专业能力素质是某一职位的员工所应该具备的、具有典型的岗位特点的能力。专业能力素质与通用能力素质有许多相似之处，例如许多专业能力素质都是从通用能力素质中做了进一步的提取之后所得出，但专业能力素质比通用能力素质在范围上更加狭窄、在内容上更加具体。专业能力素质是指要胜任在某个职位序列或职类中的具体职位，所应当具备的特定的素质。

在不同职位序列和职类中的职位，即便职位等级相同，专业能力素质也会存在差异；在同一职位序列和职类中的职位，不同的职位等级、不同职位其专业能力素质也会存在差异。例如同为总监级管理者，人力资源总监与财务总监对专业能力素质的要求会有明显差异。即便同在财务部，不仅会计与出纳的专业能力素质会有不同，财务经理与融资经理的专业能力素质同样也会存在差异。

岗位能力素质的界定、选择与分级工作，其难度比核心能力素质与通用能力素质的界定、选择与分级难度更大，因为不同专业能力素质之间的差异并没有核心能力素质与通用能力素质的差异那么明显，要有效识别专业能力素质，不仅需要大量的分析与观测，还需要非常熟悉相关部门和相关岗位的工作性质和工作特点。此外，专业能力素质在描述和提炼时如果稍有不慎，就会偏离为显性的知识与技能，例如对专业能力素质的界定偏离为从业资质、经验、知识、技能等显性的知识与技能，而构建能力素质模型的本质就是挖掘、提炼、分类、分级那些隐性的禀赋与特质，也就是潜藏在“冰山下”的那些不易观测和识别的隐形能力。

岗位能力素质应用最多的领域是岗位调整、学习培训与定薪——应用于岗位调整是通过对员工的专业能力素质评估来决定是否调整其工作岗位（包括更换工作部门）；应用于学习培训是帮助员工制订更有针对性的学习培训计划，帮助员工掌握岗位要求但自身还不具备或掌握程度不足的技能；应用于定薪是给处于某个薪酬等级中的员工确定薪酬的档位（基于宽带薪酬的能力调薪）。